أصدرت هيئة محلفين في لوس أنجلوس حكماً غير مسبوق ضد شركتي ميتا وجوجل ، محملةً إياهما المسؤولية المباشرة عن الضرر الذي لحق بشابة نتيجة استخدامها المفرط لتطبيقي إنستغرام ويوتيوب خلال فترة مراهقتها. وتُعدّ هذه القضية، التي حظيت بمتابعة دقيقة من قطاع التكنولوجيا والهيئات التنظيمية، أول حكم قضائي كبير يربط بين التصميم الإدماني لوسائل التواصل الاجتماعي ومشاكل الصحة النفسية الخطيرة لدى مستخدمة شابة.
بعد أسابيع من المحاكمة وأيام من المداولات، خلصت هيئة المحلفين إلى أن هذه المنصات صُممت لتشجيع الاستخدام القهري ، دون تحذير كافٍ من المخاطر النفسية التي تُهدد القاصرين. ولا يقتصر هذا القرار على التعويض المالي للمدعي فحسب، بل يفتح أيضًا آفاقًا قانونية جديدة لآلاف العائلات التي لطالما نددت بآثار هذه التطبيقات على الأطفال والمراهقين.
حكم تاريخي: 6 ملايين دولار أمريكي بسبب الإهمال في التصميم
أدانت هيئة محلفين في لوس أنجلوس شركتي ميتا وجوجل بالإهمال في تصميم منصات التواصل الاجتماعي الخاصة بهما. وقضى الحكم بتعويضات إجمالية قدرها 6 ملايين دولار ، موزعة بين 3 ملايين دولار كتعويضات فعلية و3 ملايين دولار كتعويضات عقابية. وستتحمل ميتا حوالي 70% من هذا المبلغ ، بينما ستتحمل جوجل (المسؤولة عن يوتيوب) النسبة المتبقية البالغة 30%.
يستند الحكم إلى فكرة أن إنستغرام ويوتيوب يتضمنان ميزات مصممة خصيصًا لزيادة وقت الاستخدام إلى أقصى حد ، مثل التمرير اللانهائي، والتوصيات الآلية، والإشعارات المستمرة. ويرى المحلفون أن هذه العناصر ليست مجرد تفاصيل تقنية، بل أدوات مصممة لإبقاء المستخدمين الأصغر سنًا مدمنين، على الرغم من الأدلة المتزايدة على تأثيرها المحتمل على الصحة النفسية.
خلصت المحكمة إلى أن الشركتين قد أعطتا الأولوية للربح على حساب سلامة المدعي وغيره من القاصرين، وأنهما لم تقدما تحذيرات واضحة بشأن مخاطر التعرض المطول. ويمثل هذا النهج، الذي يركز على التصميم بدلاً من المحتوى الذي ينشئه المستخدمون، تحولاً جوهرياً عن الحماية القانونية التي كانت تُمنح تقليدياً للمنصات الرقمية في الولايات المتحدة.
من الناحية المالية، تُعتبر الغرامة ضئيلة نسبياً بالنسبة لعملاقين تتجاوز ميزانيتهما السنوية 100.000 مليار دولار. مع ذلك، لا تكمن الأهمية الحقيقية للقضية في قيمة الغرامة ، بل في السابقة القانونية التي تُرسّخها وما قد تُثيره من دعاوى قضائية مستقبلية.
حالة كالي: مرتبطة بالقلق والاكتئاب منذ الطفولة
رفعت الدعوى امرأة تبلغ من العمر 20 عامًا، تُعرف باسم كالي جي إم (ويُشار إليها أيضًا باسم كي جي إم في وثائق المحكمة) ، وروت كيف بدأت استخدام موقع يوتيوب في سن السادسة فقط، وأنشأت حسابًا على إنستغرام في سن التاسعة تقريبًا. ووفقًا لشهادتها، أصبحت حياتها منذ ذلك الحين تدور بشكل متزايد حول الشاشات.
أوضحت المدعية أن الوقت الذي تقضيه على مواقع التواصل الاجتماعي ازداد بشكل كبير خلال فترة مراهقتها، لدرجة أنه بات يستحوذ على حياتها اليومية. ووفقًا لتقارير الخبراء المقدمة، أدى الاستخدام المتواصل لإنستغرام ويوتيوب إلى إصابتها بحالة حادة من القلق والاكتئاب واضطراب تشوه صورة الجسم . وقد تم تحديد الضغط للتوافق مع معايير جمالية معينة، والمقارنة المستمرة مع الآخرين، والبحث عن التقدير من خلال الإعجابات والتعليقات، كعوامل رئيسية في هذا التدهور.
خلال المحاكمة، جادل محامو الشابة بأن خوارزميات وخصائص التفاعل في كلا المنصتين صُممت لتعزيز التفاعل المستمر من خلال عرض محتوى جذاب للغاية، وفي كثير من الحالات، محتوى مؤثر عاطفياً. وأكدوا أن الهدف هو زيادة انتباه المستخدمين الشباب إلى أقصى حد، حتى مع إدراكهم للآثار المحتملة على صحتهم النفسية.
من جانبهم، حاول محامو الدفاع عن شركتي ميتا وجوجل إرجاع مشاكل الصحة النفسية للمدعي إلى ظروف عائلية وشخصية لا علاقة لها بوسائل التواصل الاجتماعي. كما أصروا على أن خدماتهم تتضمن أدوات للرقابة الأبوية وخيارات لإدارة وقت استخدام الشاشة . إلا أن هيئة المحلفين رأت أن هذه الإجراءات غير كافية نظراً لطبيعة هذه المنصات التي تُسبب الإدمان.
التصميم الإدماني، والصحة النفسية، والتحول في الاستراتيجية القانونية
من أبرز جوانب هذه القضية تركيز المدعين على تصميم المنتجات ، لا على المحتوى المُوزّع من خلالها. ففي السابق، اعتمدت شركات التكنولوجيا الكبرى على القوانين الأمريكية التي تحدّ من مسؤوليتها عن المحتوى الذي ينشئه المستخدمون، لكن التركيز هنا انصبّ على كيفية بناء المنصات نفسها.
استمعت هيئة المحلفين إلى خبراء الصحة النفسية الذين حذروا لسنوات من وجود صلة بين الاستخدام المكثف لوسائل التواصل الاجتماعي ومشاكل مثل القلق والاكتئاب وتدني احترام الذات لدى المراهقين. ووفقًا لهؤلاء المتخصصين، فإن بعض خصائص التصميم - مثل التمرير اللانهائي، وأنظمة التوصيات التي لا تنتهي، والإشعارات المتكررة - قد تحفز السلوكيات الإدمانية خلال مراحل النمو الحساسة بشكل خاص.
خلال المحاكمة، عُرضت وثائق داخلية من شركتي ميتا وجوجل ، والتي، بحسب الادعاء، أثبتت أن الشركتين كانتا على دراية بجاذبية منتجاتهما للقاصرين، ووجهتا جزءًا من استراتيجياتهما نحو استقطاب هذه الفئة من المستخدمين والاحتفاظ بهم. ويُزعم أن هذه الوثائق عززت فكرة أن استهداف المستخدمين الشباب لم يكن أثرًا جانبيًا، بل قرارًا تجاريًا مدروسًا.
جادل محامو شركات التكنولوجيا بأن وسائل التواصل الاجتماعي توفر أيضًا مساحات للتواصل والدعم والمعلومات للشباب، وأن من التبسيط المفرط ربط الصحة النفسية للشخص بتطبيق واحد. ومع ذلك، رأت هيئة المحلفين أن تصميم هذه المنصات، في هذه الحالة تحديدًا، لعب دورًا حاسمًا في الضرر الذي لحق بالمدعي.
يمكن توسيع نطاق هذا النهج القانوني ليشمل عمليات أخرى، إذ يتيح فرصةً للطعن مباشرةً في بنية الخدمات الرقمية ، وليس محتواها فحسب. ويمثل هذا تحولاً جذرياً طال انتظاره بالنسبة للعديد من جمعيات العائلات والمنظمات الصحية.
موجة من الدعاوى القضائية والتسويات مع تيك توك وسناب شات
تُعدّ قضية كالي جزءًا من موجة دعاوى قضائية ضد شركات التواصل الاجتماعي الكبرى في الولايات المتحدة. ففي محاكم كاليفورنيا وحدها، يُقدّر عدد الدعاوى المماثلة الجارية بين 1.500 و3.000 دعوى، رفعها العديد من الآباء والمدعين العامين في الولاية والمناطق التعليمية الذين يستنكرون تأثير هذه المنصات على القاصرين.
ذُكر اسم تيك توك وسناب شات في البداية في الدعوى القضائية المرفوعة في لوس أنجلوس ، لكن هاتين الشركتين اختارتا تسوية قضاياهما قبل بدء المحاكمة. وتوصلتا إلى تسويات خارج المحكمة مع المدعي بشروط غير معلنة، مما مكّنهما من تجنب هذه الجلسة التاريخية الأولى من نوعها بشأن إدمان وسائل التواصل الاجتماعي.
لا يعني كون ميتا وجوجل أول من واجه مثل هذا الحكم أن المنصات الأخرى بمنأى عنه. يُفسَّر الحكم على أنه تحذير عام للقطاع بأكمله: قد يبدأ مصممو المنتجات الرقمية في مواجهة تدقيق قضائي أدق، لا سيما عندما يتعلق الأمر بالقاصرين.
أشاد محامو الشابة ومنظمات الدفاع عن حقوق الطفل بالحكم باعتباره نقطة تحول في مساءلة شركات التكنولوجيا . ويعتقدون أنه قد يشجع الآن العديد من العائلات التي شعرت بالعجز أمام نفوذ هذه الشركات على اتخاذ مزيد من الإجراءات القانونية.
بالنسبة للشركات الرقمية العملاقة، فإن هذا السيل من التقاضي يضيف ضغطاً إلى سياق معقد بالفعل، حيث يدرس المنظمون الأمريكيون والأوروبيون قواعد جديدة للحد من الممارسات التي تعتبر ضارة، مثل تتبع البيانات المكثف، والإعلانات الموجهة للقاصرين، أو أنظمة التوصية المبهمة.
إدانة ثانية في غضون أيام قليلة وفي سياق دولي
صدر حكم لوس أنجلوس في نفس الأسبوع الذي أدانت فيه هيئة محلفين أخرى، هذه المرة في نيو مكسيكو، شركة ميتا بتهمة إخفاء معلومات حول أوجه القصور في منصاتها، وممارسات تجارية سهّلت، وفقًا للحكم، استغلال الأطفال جنسيًا. في تلك القضية، غُرِّمت الشركة 375 مليون دولار ، وهو مبلغ يتجاوز بكثير الغرامة المفروضة في كاليفورنيا.
يُعدّ كلا القرارين جزءاً من اتجاه عالمي نحو زيادة التدقيق في وسائل التواصل الاجتماعي . ففي الولايات المتحدة، تسعى الولايات إلى سنّ قوانين لتعزيز حماية القاصرين على الإنترنت، بينما في أوروبا، تتقدم لوائح مثل قانون الخدمات الرقمية (DSA) وقانون الأسواق الرقمية (DMA)، والتي تتطلب مزيداً من الشفافية والمساءلة من المنصات الكبرى.
بالنسبة للمواطنين الأوروبيين، تكتسب هذه الأنواع من القضايا أهمية خاصة لأنها تحدد مسار النقاش حول مسؤولية شركات التكنولوجيا . ورغم أن الأحكام الأمريكية لا تُطبق بشكل مباشر في الاتحاد الأوروبي، إلا أنها تؤثر على كيفية قيام المشرعين والجهات التنظيمية بوضع أطر قانونية جديدة، على سبيل المثال، فيما يتعلق بالخوارزميات، وتصميم واجهات المستخدم، أو القيود المفروضة على استخدام التقنيات التي تُعتبر تلاعبية.
في إسبانيا ودول أوروبية أخرى، لطالما حذر متخصصون في مجالي الصحة والتعليم من تزايد مشاكل تدني احترام الذات، واضطرابات صورة الجسم، وأعراض القلق بين المراهقين الذين يتعرضون بكثافة لوسائل التواصل الاجتماعي. ويُعزز إدانة شركتي ميتا وجوجل من حجج المطالبين بفرض لوائح أكثر صرامة على كيفية تصميم هذه الخدمات وتقديمها للقاصرين.
من المتوقع أنه نتيجة لقرارات كهذه، ستقوم الحكومات الأوروبية وهيئات حماية البيانات بتكثيف المطالب المفروضة على المنصات في مجالات مثل التحقق من العمر، والحد من بعض الوظائف للمراهقين، أو الالتزام بتوفير إعدادات افتراضية أكثر أمانًا.
ردود فعل من ميتا وجوجل ومعركة استئناف محتملة
عقب صدور الحكم، أعربت شركة ميتا علنًا عن عدم موافقتها على قرار هيئة المحلفين . وصرح متحدث باسم الشركة بأنهم يحترمون الإجراءات القضائية، لكنهم "لا يتفقون" مع الاستنتاجات التي تم التوصل إليها، وأنهم يدرسون بالفعل جميع الخيارات القانونية المتاحة للاستئناف. وتؤكد الشركة أن كل حالة تختلف عن الأخرى، وأن خدماتها تتضمن أدوات تساعد العائلات على إدارة استخدام أطفالهم لوسائل التواصل الاجتماعي.
اتخذت جوجل، المالكة ليوتيوب، موقفاً مماثلاً: إذ تنفي الشركة أن تكون منصتها السبب المباشر لمشاكل المدعي، وتؤكد أن استخدامها، وفقاً لحساباتها، لم يكن مكثفاً كما وُصف خلال الإجراءات القانونية. ويؤكد ممثلوها أن يوتيوب يقدم محتوى تعليمياً وترفيهياً آمناً وغنياً، ولديه خيارات مخصصة للشباب، مثل يوتيوب كيدز.
رغم هذه الدفوع، رفضت هيئة المحلفين حجج الشركات وخلصت إلى أنها لم تُحذّر بشكل كافٍ من المخاطر المرتبطة بالاستخدام المطوّل لمنتجاتها. والآن، تتجه الأنظار إلى معركة الاستئناف المحتملة التي قد تُطيل أمد القضية لسنوات، بينما تبحث جماعات المستهلكين وجمعيات أولياء الأمور والمدعون العامون في الولايات كيفية الاستفادة من هذه السابقة.
في الوقت نفسه، اضطرت شخصيات بارزة في هذا القطاع، مثل مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لشركة ميتا ، إلى تقديم توضيحات أمام المحكمة. وخلال شهادته، سُئل عن قرارات مثيرة للجدل، كالحظر المؤقت لبعض فلاتر التجميل، التي اعتبرها جزء من الفريق الداخلي ضارة بصورة الجسد لدى الفتيات المراهقات. دافع زوكربيرج عن الشركة، مصرحًا بأنها اختارت الإبقاء على بعض الميزات حرصًا على عدم تقييد حرية التعبير للمستخدمين.
إن هذه الظهورات العلنية، إلى جانب الوثائق الداخلية التي تم الكشف عنها، تغذي الانطباع بأن شركات التكنولوجيا الكبيرة ستضطر إلى أن تكون أكثر شفافية بشأن كيفية تصميم خدماتها وما قد يكون لها من تأثير على الفئات الضعيفة، وخاصة القاصرين.
إن الجمع بين حكم بملايين الدولارات، وسرد يركز على الصحة العقلية للشباب، وتوقع المزيد من التقاضي، يخلق سيناريو سيجد فيه كل من ميتا وجوجل وبقية الصناعة صعوبة في مواصلة العمل كما كان من قبل، وسيتعين عليهم إدارة سمعتهم على الإنترنت.
تشير هذه العملية القانونية برمتها، والعقوبات المفروضة، وردود الفعل المتسلسلة من المشرعين وخبراء الصحة والعائلات إلى تحول في العلاقة بين المنصات الرقمية الكبيرة والمستخدمين الشباب والجهات التنظيمية ، مع تركيز أكثر كثافة على المسؤولية عن تصميم الشبكات الاجتماعية وتأثيرها على الصحة العقلية.
